最近、友達の輪やジムのチェックイングループで、BMIを晒す人がどんどん増えている。確かに、これは一見科学的に見えて、数字が出れば体型に「良い」とか「悪い」とかのレッテルを貼れるように思える。でも言っておくけど、俺が晒されているスクリーンショットを調べてみたら、少なくとも半分の人は数字がまったく正しく計算されていない。
どういうことか？彼らがわざと偽造しているわけではなく、BMIが何のためにあるのかをまったく理解していないのだ。BMIは、体重（kg）を身長（m）の二乗で割ったものだ。式は簡単だろう？でも彼らのやり方を見てみろ：ある人は「斤」を「kg」として使い、そのまま身長で割っている。数字が正しいわけがないだろう？ある人は身長を靴を履いた状態で測って、さらに5センチ多く申告している。これでは誤差が小さくない。もっとひどいのは、BMI 22.3を晒している人がいて、見た目は良いが、聞いてみるとそれは去年の健康診断の数字で、今年は5キロ太ったのに、古いデータで存在感を示しているのだ。
また、あるタイプの人は本当にBMIに騙されている。ジムの筋肉ムキムキマンで、体脂肪率が洗濯板のように低い人でも、BMIは25や27になるかもしれない。基準に従えば、これは完全に「過体重」だ。それで彼が走ってきて「ああ、このBMIは不健康だ」と言うのを、信じるか？彼の体は、身体年齢が実年齢より10歳若い。これを不健康と呼ぶのか？逆に、あまり動かず体重も軽い小柄な女性で、BMIが18.5以下で「痩せ気味」と見えるのが普通でも、腰を掴むと柔らかい肉ばかりで、内臓脂肪が基準を超えているかもしれない。BMIは体重と身長だけを見て、その重さが筋肉なのか脂肪なのかを区別できず、脂肪がどこに付いているかもわからない。
だから言うんだ、ジムでBMIを晒してチェックインする人の半分は計算を間違えていて、もう半分はこの数字に脅かされている。本当にトレーニングしている人で、誰がBMIを見るんだ？彼らは体脂肪率、ウエストヒップ比、周囲径の変化を見る。ボディビルをしている人が毎日BMIを晒しているのを見たことがあるか？彼らにとってそれは笑い話だ。
では、BMIはまだ役に立つのか？ある、しかしそれは一般の人向けで、健康スクリーニングの入門指標であり、あなたを定義する判決書ではない。もしBMIが正常範囲（18.5-23.9）なら、体重に関しては大きな問題はないことを示している。しかし、BMIが正常でも、自分はスタイルが良くない、力がないと感じるなら、注目すべきは筋肉量と姿勢であり、小数点以下の数字にこだわることではない。もしBMIが超えていても、すぐに不安になりすぎず、まず自分が毎日バーベルを挙げている「がっしり型」なのか、それとも長時間座っている「むくみ型」なのかを考えろ。
覚えておけ、どんな単独の指標も一面的だ。BMIを晒してチェックインするよりも、スクワットで何キロ挙げられるか、何キロ走れるか、またはウエストが何センチ減ったかを晒すほうがいい。その数字こそ、自分で稼いだものだ。BMIについては、正確に計算して、参考程度にすればいい。間違って計算したなら、恥をかくから出すな。詳しい人に心の中で笑われるのを防げ。
今後ジムに行って、誰かがBMIの話をしているのを見たら、笑って、こう聞いてやれ：「兄弟、その数字はkgで計算したのか、斤で計算したのか？」彼はきっと固まる。