先日スマホを見ていたら、某大手企業がまたしても情報漏洩を起こし、数億件のユーザーデータがダークウェブで売りに出されているというニュースを見ました。コメント欄は悲鳴の嵐で、登録したばかりなのに詐欺電話がかかってくるようになったという人や、アカウントが深夜に遠隔地からログインされていたことに気づいた人もいました。正直、こういう事件は今や頻繁に起きています。私たち一般ユーザーはパスワード変更や二段階認証以外に何ができるのでしょうか？実は、とても簡単な小さなツールを使って、IPアドレスの背後にあるおおよその位置を3秒で調べることができます。いざという時に、相手が自分を騙そうとしているかどうかを判断するのに本当に役立ちます。
そのツールとはIPアドレス検索です。この名前におびえる必要はありません。操作はフードデリバリーを注文するよりも簡単です。ブラウザを開いて「IPアドレス検索」と検索し、適当なオンラインツールのサイトを開き、調べたい数字の羅列を貼り付けてEnterキーを押せば、結果がすぐに表示されます。そのIPがどの国、どの都市に属しているか、さらにはどの区まで特定でき、電気通信、聯通、移動のどのブロードバンドか、あるいはどのクラウドサービスのデータセンターかまで表示されます。
「それを調べて何の役に立つの？」と思うかもしれませんが、役に立つどころか、大いに役立ちます。例えば、某ECサイトのカスタマーサービスを名乗る電話がかかってきて、注文に異常があるので返金すると言い、QQを追加して手順通りに操作するよう求められたとします。そんな時は少し注意して、会社のメールアドレスから確認メールを送ってもらい、メールヘッダーのIPアドレスを確認したら東南アジアのどこかだった、となれば、ほぼ詐欺拠点だと確定できます。また、フリマアプリで物を売っていて、買い手が同じ市内にいると言い、対面取引を希望しているのに、送られてきたリンクやチャット履歴のIPを調べたら数千キロ離れた場所を示していたら、相手が何を企んでいるのかよく考える必要があります。
もっとよくあるシチュエーションとして、自媒体アカウントや小さなネットショップを運営していて、管理画面で訪問者のIPが見えるとします。ある日突然大量のアクセスが押し寄せ、IPの帰属地を調べたら全部同じデータセンターからだったら、間違いなく誰かにアクセス数を水増しされたということです。そうすればすぐにスクリーンショットを撮って証拠を残し、プラットフォームに異議申し立てをして、知らないうちに損をさせられるのを防げます。
もちろん、はっきり言っておきますが、IPアドレス検索で調べられるのは「おおよその位置」であり、「番地まで正確に」ではありません。これは通信事業者が割り当てたIPセグメントに基づいて位置を特定するもので、北京にいるのに廊坊と表示されることもあります。基地局が地域をまたいでいるからです。また、今は多くの人がプロキシやVPNを使っているため、調べた位置が偽のものである可能性もあります。しかし、それでも迅速な判断ツールとしての価値は損なわれません。煙の匂いがしてもどの家が燃えているかはわかりませんが、少なくともどちらの方向に逃げればいいかはわかりますよね。
操作上のちょっとしたコツもあります。自分のIPを調べたい場合は、「マイIP」と検索すれば、現在のグローバルアドレスと帰属地が直接表示されます。他人のIPを調べたい場合は、相手のIPを何とかして入手する必要があります。例えば、相手からメールが届いたら、メールのソースにある送信元IPを確認できます。または、相手があるフォーラムに投稿した場合、一部のフォーラムでは投稿者のIPが表示されます。あるいは、IP記録機能付きの短縮リンクツールを使えば、クリックした人のIPを取得できます。
最後に一言。IPを調べることは正しい目的に使いましょう。相手を嫌がらせしたり、これを使って相手の住所を特定しようとしたりするのは違法です。最大の価値は、判断材料を一つ増やし、データが飛び交うこの時代に、小さな防火壁を一つ追加することにあります。次に不審な電話やリンクに遭遇したら、すぐに操作せず、まずIPを調べてみてください。3秒のことです。もしかしたら、災難を逃れるのに役立つかもしれません。